Luang Prabang

De grotten van Pak Ou zijn via een vaartochtje van 2 uur stroomopwaarts over de Mekong het gemakkelijkst te bereiken.
Voordat we bij de grotten aanleggen bezoeken we eerst een Laotiaans dorp, waar op dat moment een ceremonie gaande is: de monniken krijgen door de plaatselijke bevolking eten aangereikt.
We maken een kleine wandeling in het dorp en zien op herkenbare wijze dat de inwoners dezelfde levensstijl hanteren als de bergdorpbewoners: eenvoudig, basic en bezig met de dagelijkse overleving.
Hierna varen we richting de grotten en meren onderaan een witte trap aan. We betalen de entree en klimmen naar boven.
Hier zien we binnen de laagstgelegen grot (Tam Ting) een enorme hoeveelheid aan Boeddhabeeldjes en lezen we dat deze plek tot een jaarlijkse pelgrimstocht in april de bewoners van Luang Prabang is omgetoverd, om de Boeddha beeldjes door het heilige waterstroompje door de grot te laten reinigen. Een hoger gelegen grot (Tam Phum) is eveneens met een trap te bereiken en moeten we een zaklantaarn gebruiken om binnen iets te kunnen zien.
In een uur tijd zijn de grotten bekeken en kunnen we terug varen: stroomafwaarts vergt dit maar 1 uur.
Via het ressort hadden we deze trip gereserveerd en is de service van brengen en halen vanaf de boot inbegrepen.
Tot het avondeten kunnen we onderuit gaan zitten, liggen of hangen. Rond 18.00 uur gaan we in het centrum een hapje eten en dat doen we op de night market: voor een eenheidsprijs van 10.000 kip per persoon is een buffet waar je een bord aangereikt krijgt die je vol met Laotiaans voedsel kunt scheppen: wokgroenten, noedels, (gebakken) rijst, gekookte groenten (spinazie, sperziebonen), ananas. Vlees en drinken wordt extra berekend. Door een behoorlijk aanloop van mensen wordt van deze eetgelegenheid veelvuldig gebruik gemaakt. Hierna keren we te voet huiswaarts.
Foto's van vandaag volgen nog, maar eerst naar bed, want morgen moeten we zeer vroeg opstaan: 05.00 u.